El problema de la pérdida de biodiversidad. FUENTE:ECOPORTAL.NET
En los últimos 10.000 años la
diversidad animal y vegetal se han asentado en las cálidas y húmedas
franjas tropicales, y también en las frías y áridas zonas polares. Sin
embargo esta exaltación de vida está sufriendo un retroceso devastador
debido a la actividad humana. El ritmo de extinción de las especies se
ha acelerado drásticamente
En
los últimos 10.000 años la diversidad animal y vegetal se ha asentado
en las cálidas y húmedas franjas tropicales, y también en las frías y
áridas zonas polares. Sin embargo esta exaltación de vida está sufriendo
un retroceso devastador debido a la actividad humana. El ritmo de
extinción de las especies se ha acelerado drásticamente
La
palabra biodiversidad es una contracción de diversidad biológica; se
refiere por lo tanto a la variedad en el mundo viviente. El término
biodiversidad se aplica comúnmente a describir la cantidad, la variedad y
la variabilidad de los organismos vivos. Este uso tan amplio abarca
muchos parámetros diferentes, y en este contexto biodiversidad es, en
realidad, un sinónimo de La Vida en la Tierra.
En los últimos
10.000 años la diversidad animal y vegetal que hoy nos maravilla, fruto
de una historia de miles de millones de años de evolución en donde los
seres vivos han conquistado medios tan diferentes como los océanos y el
aire; se han asentado en las cálidas y húmedas franjas tropicales, y
también en las frías y áridas zonas polares; para resolver los retos de
la locomoción, la alimentación, la comunicación o la reproducción han
desplegado una apabullante variedad de soluciones.
Sin
embargo esta exaltación de vida está sufriendo un retroceso devastador
debido a la actividad humana. El ritmo de extinción de las especies se
ha acelerado drásticamente, calculándose que en la actualidad es por los
menos 400 veces mayor que el que existía antes de la aparición del ser
humano.
Si calculamos la tasa de extinción de este momento,
basándonos en los números de especies por área, teniendo en cuenta la
pérdida de bosques tropicales (aproximadamente 1/3 en los últimos 40
años), se extinguen 50.000 especies por año (sólo 7.000 de ellas
conocidas). Esto representa 10.000 veces la tasa natural de extinción y
significa un 5% del total de especies por década. De mantenerse estos
números, a fines del siglo XXI habrán desaparecido dos tercios de las
especies de la Tierra.
La riqueza de la biodiversidad y de los
ecosistemas que son fuentes de vida para el ser humano y las bases del
desarrollo sostenible, se encuentran en un grave peligro. La creciente
desertificación a nivel global conduce a la pérdida de la diversidad
biológica. Últimamente han desaparecido unas ochocientas especies y once
mil están amenazadas. Es fácil comprender que con esta pérdida
incesante de recursos está en riesgo la seguridad alimentaria. La
pérdida de la diversidad biológica con frecuencia reduce la
productividad de los ecosistemas, y de esta manera disminuye la
posibilidad de obtener diversos bienes de la naturaleza, y de la que el
ser humano constantemente se beneficia.
Las tres principales causas de esta pérdida de biodiversidad son:
- La destrucción de los hábitats naturales: Esta es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo. Los bosques tropicales, sin duda los principales almacenes de biodiversidad del planeta, están desapareciendo a un ritmo vertiginoso.
- La fragmentación: Campos de cultivo, áreas urbanas, carreteras y autopistas constituyen barreras infranqueables para numerosas especies. Para estos seres vivos, su hábitat natural ha pasado de ocupar extensas áreas ininterrumpidas a quedar dividido en fragmentos aislados de menor extensión. Es el efecto conocido como fragmentación de los hábitats, responsable de la extinción local de numerosas especies. Cuando un cierto número de individuos de una especie queda confinado en una pequeña porción de territorio, el peligro de extinción es mucho mayor.
- Los campos sin vida: La aparición de la moderna agricultura industrial, basada en la especialización y el uso masivo de fertilizantes y pesticidas produce una brusca disminución de especies. En los países más intensamente explotados por estas nuevas formas de agricultura industrial se ha acuñado el término de desierto verde, para referirse a estos nuevos paisajes, muy pobres en vida silvestre.
Debido a estas
causas, el hombre esta enfrentando dos serios problemas: la falta de
conocimiento científico sobre la totalidad de los seres vivos y la
extinción masiva de especies. Estos problemas están relacionados y
cualquier solución de los mismos debe basarse conjuntamente en generar
nuevos conocimientos y forjar una nueva relación con el mundo natural.
La importancia de la biodiversidad deber ser reconocida a nivel global y
su tratamiento debe figurar en las agendas gubernamentales y en los
programas educativos
Hasta ahora parece que el ser humano se ha
salido con la suya, como lo prueba el hecho de que muchas especies se
han extinguido ya causa de las actividades humanas y la vida sigue su
curso. Sin embargo no sabemos lo que nos hará falta por la perdida de
especies. Algunos ecologistas comparan la disminución de la
biodiversidad con un vuelo en un avión al que le quitamos poco a poco
los remaches. Cuantos remaches podemos quitar?….. Aun parece que no ha
pasado nada por la pérdida de especies, pero sin duda el mundo es menos
hermoso y mas monótono sin ellas. Posiblemente aun no hemos detectado la
magnitud del daño que hemos causado.
En la Conferencia
Internacional sobre Biodiversidad que se llevo a cabo en París, Francia,
los científicos coincidieron en alertar al mundo sobre el peligro de la
pérdida de biodiversidad. Al tratar las posibilidades económicas para
los países que son depositarios de riqueza en biodiversidad, se insiste
en el establecimiento de reglas claras sobre el uso de patentes y la
propiedad intelectual en el campo de la genética y de la biotecnología.
Todas
las presentaciones de los especialistas que participaron en París, se
alejaron del enfoque fundamentalista de conservación sin intervención
humana. No se puede concebir la ecuación del desarrollo sustentable sin
el factor humano. Es preciso entender que proteger la biodiversidad es
sinónimo de combatir la pobreza en el mundo. El desarrollo sustentable
continúa siendo el gran desafío para alcanzar un equilibrio entre
desarrollo y conservación.
El hombre, en todas las épocas, ha
tenido necesidad de cambio y al mismo tiempo, miedo al cambio. Esta
contradicción es manifiesta en la civilización industrial que preconizó
la utilización despiadada del medio natural, y que ahora muestra una
inquietud creciente ante la pérdida de la diversidad biológica.El
difícil imaginar un desarrollo social como el actual sin afectar el
medio natural, y de éste el elemento más frágil es la diversidad
biológica. Sin embargo, si en la época postindustrial las sociedades
humanas quieren ser dueñas de su destino, deberán poder regular su
actividad y crecimiento, obtener los satisfactores que necesitan sin
deteriorar el legado más importante de la evolución biológica: la
biodiversidad
La extinción de especies vegetales y animales es uno
de los síntomas más preocupantes del deterioro ambiental en el mundo,
ya que constituye un proceso irreversible que nos priva para siempre de
un material genético único e irremplazable del que tal vez ni siquiera
sepamos aún que aplicaciones prácticas podrá tener en beneficio de la
misma humanidad que los destruye. Este tal vez sea el concepto más fácil
de comprender en el mundo materialista e interesado en que
habitualmente nos movemos, pero no es el único motivo que aconseja la
conservación de especies.
Efectivamente ya tendría que bastarnos
el solo hecho de no alterar sustancialmente la delicada trama que une a
los seres vivos entre sí, y que nos recuerda que cada especie ocupa un
nicho ecológico peculiar que, con su extinción, o bien queda vacante o
es ocupado por otras especies más ubicuas. Con lo cual se simplifican o
desaparecen cadenas alimenticias singulares, y como si esto fuera poco,
el solo derecho a coexistir en el planeta Tierra en las especies
vegetales y animales debería erigirse como el principal argumento para
evitar la extinción por todos los medios. www.ecoportal.net
